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3. Les dimensions de la qualité éducative de la garderie canadienne

La qualité éducative de la garderie canadienne repose sur deux grandes catégories d’éléments, certains relevant de la qualité structurelle et d’autres, de la qualité des processus. La qualité structurelle fait référence à un ensemble de variables qui influencent indirectement la qualité des processus. Par exemple, le ratio adulte-enfants, la taille des groupes et la formation du personnel, encadrée par la réglementation, sont autant d’éléments à considérer dans la qualité structurelle de la garderie. Nous abordons ici la qualité des processus, laquelle regroupe des éléments qui, au jour le jour, façonnent la vie des jeunes enfants à la garderie. Elle se décline en quatre dimensions :

   1-LA QUALITÉ DE L’INTERACTION ENTRE LE PERSONNEL ÉDUCATEUR ET LES ENFANTS

Les spécialistes du domaine de la petite enfance s’entendent pour dire que la composante de la qualité la plus déterminante pour le développement des jeunes enfants est l’interaction du personnel éducateur avec ceux-ci, la relation qui se crée entre l’adulte responsable et l’enfant, de même que la manière dont cet adulte interagit avec lui et avec son groupe, ont une incidence considérable sur sa sécurité affective, son sentiment d’appartenance au groupe ainsi que sur sa motivation et son engagement dans ses apprentissages. 

L’éducatrice, l’éducateur  dont les interactions avec les enfants sont de qualité élevée intervient également au regard de l’aménagement des lieux, du matériel de jeu ainsi que des expériences vécues par les enfants à la garderie, à partir d’intentions éducatives adaptées aux enfants de son groupe. Il ou elle est en mesure d’instaurer avec les parents des interactions constructives centrées sur l’enfant et sur son développement.

Soutenir l’interaction du personnel éducateur avec les enfants

On serait tenté de croire que la qualité des interactions entre le personnel éducateur et les enfants repose exclusivement sur les interventions des premiers, alors qu’il n’en est rien. La qualité de ces interactions est le fait de nombreux facteurs qui dépassent le savoir-être, le savoir-faire et les connaissances des éducatrices et des éducateurs. Leur capacité à déployer leurs pleines compétences est liée à la qualité de leur environnement de travail et au soutien qu’il procure

La gestion du temps, notamment, est centrale par rapport à la qualité de ces interactions. Il influence de manière positive ou négative la qualité de ces interactions. Ainsi, s’il est impossible d’insuffler un minimum de souplesse à l’horaire des repas, par exemple, il faut craindre que le moindre retard ne soit accompagné de stress pour l’éducatrice et les enfants de son groupe. C’est en prenant acte des difficultés vécues et des malaises tant chez les enfants que chez le personnel éducateur, et en usant de créativité pour trouver, avec leur équipe, des solutions appropriées, qu’il est possible, pour les gestionnaires, de soutenir la qualité de ces interactions essentielles.

2 – LA QUALITÉ DES EXPÉRIENCES VÉCUES PAR LES ENFANTS

Le programme éducatif s’applique dès que l’enfant arrive le matin dans son milieu éducatif et tout au long de la journée. Les périodes de jeu, les routines et les transitions forment un tout, chacun de ces moments contribuant au développement des jeunes enfants. La qualité des expériences vécues par les enfants a la garderie se manifeste par un déroulement de la journée adapté au groupe et par la variation et la richesse des expériences qu’ils sont appelés à y vivre.

3 –  LA QUALITÉ DE L’AMÉNAGEMENT DES LIEUX ET LE MATÉRIEL

 Un aménagement des lieux de qualité fait de la garderie un milieu de vie fonctionnel, sécuritaire, convivial et chaleureux. Le matériel mis à la disposition des enfants, adapté à leur niveau de développement dans tous les domaines, qui répond à leurs champs d’intérêt et à leurs besoins, permet de soutenir leurs apprentissages et favorise leur développement global. 

4 –  LA QUALITÉ DE L’INTERACTION ENTRE LE PERSONNEL ÉDUCATEUR ET LES PARENTS

 La qualité de la relation entre le parent et l’éducatrice est de plus en plus souvent évoquée comme un indice important de la qualité des services offerts à l’enfant. Des recherches empiriques attestent l’existence d’un tel lien, par exemple, on observe une corrélation positive entre une communication parents-éducatrice plus fréquente et la qualité globale du service offert

 La confiance mutuelle sur laquelle repose une interaction de qualité entre le personnel éducatif et les parents se construit petit à petit. Cette interaction revêt une importance particulière au début de la fréquentation de la garderie par le jeune enfant, alors que ce dernier et sa famille vivent une période d’adaptation à un nouveau milieu de vie. Elle est favorisée par l’ouverture et le respect des réalités familiales et culturelle diverses dont fait preuve l’équipe de la garderie. Elle est facilitée par la variété des moyens de communication mis en place pour répondre aux besoins variés des parents. L’approche centrée sur la famille propose au personnel éducateur, ainsi qu’aux gestionnaires de la garderie plusieurs pistes qui favorisent la création d’un véritable partenariat avec les parents en vue de soutenir le développement harmonieux des jeunes enfants. Ces pistes favorisent une étroite collaboration entre les adultes qui, au quotidien, en prennent soin. Ainsi, les interactions constructives avec les mères et les pères supposent de « reconnaître et respecter les connaissances et l’expertise de l’autre, favoriser une communication bidirectionnelle, partager le pouvoir et les prises de décision, reconnaître et respecter la diversité, créer des réseaux naturels de soutien.

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